太空爱好者用3D打印制造微波发动机EmDrive

大约15年前，英国发明家Roger Shawyer提出了一个他称之为EmDrive的发动机原型。该发动机不需要任何燃料，也不会产生任何排放物。它本质上是一个圆锥形或者扩音器形的结构，其内部的空腔能与微波产生共鸣，并且产生推力。如果可行的话，这将会彻底改变人类的航天事业，使星际旅行变得司空见惯。

这件事情在全球科学界引起了长期的争议，怀疑者认为它违反了动量守恒定律，根本不可能现。但是去年由美国宇航局（NASA）科学家们进行的实验证明他们在对EmDrive的测试中发现它产生了30—50微牛顿的微弱推力。

毫无疑问，围绕着这样一个非常科幻的装置产生的争论，同样吸引了不少科学爱好者的注意力。而且尽管制造一个EmDrive核心的微波空腔需要非常精确的尺寸，但是要将其打造出来却不需要太多的资源，因此很多人跃跃欲试。

不过这里还有一个难题，一般EmDrive的工作频率在2.4GHz左右，靠业余或者DIY的技术很难得到，除非有您能够显著减少它的外形因素。

总有不信邪的，近日，一位名叫Paul Kocyla的太空爱好者和硬件开发工程师就试图借助自己的3D打印机来研究这一神秘的推进技术。

“EMDrive基本上是一个封闭的微波波导管，这个波导管的几何形状类似一个喇叭口，一端大一端小，但是其尺寸经过精心设计。”Kocyla声称，“当无线射频被发射到腔壁上时会出现谐振——根据Shawyer的理论，这会产生推力。”

根据Shawyer的理论，Kocyla设计了一个微型的EMDrive模型——Baby-EMdrive，并试图用3D打印机把它制作出来。至于其核心部件——喇叭形的波导管，为了获得更好的精确度，Kocyla转向了Shapeways，用银作为3D打印材料将其打印了出来。Kocyla称由于其天然的导电性能，非常适合用来制作波导材料。

Kocyla用来打造自己的“Baby-EMdrive”的部件包括：

• 1×3D打印波导管（银抛光）
• 1×3D打印支架（塑料）
• 1×无线射频源
• 24 GHz的射频源
• 1×直线伺服
• 1×称重传感器
• 1个毫克量表

使用“一个可调谐的500mW射频源和一个可机械运动终板通过微调以形成共鸣，”Kocyla正在进行对产生共鸣的条件进行检测。Kocyla称这是使EMdrive发挥作用的第一步。

“到现在为止，这对于我们来说是一个令人兴奋的旅程。”Kocyla补充说，“我们希望能够尽快拿出功能性的Baby-EMdrive。”您如果有兴趣跟踪Kocyla这个有趣项目的进展，请点击此处进入他的项目页面。